Описание боя между шведами и датчанами при поддержке ангарцев в 1645 из книги "Хозяин Амура" Дмитрия Хвана Спустя несколько часов
- Началось! - воскликнул Афонин, передавая бинокль своему заместителю, молодому капитану-стажёру. - Смотри, Лука, хорошенько смотри!
Тёмно-коричневая масса шведских отрядов спускалась с холмов, в порядке и без излишней суеты выстраиваясь на зелёной траве с опушки казавшегося огромным выпасного поля. В стане датчан тут же завыли трубы, оповещая солдат о готовности врага к бою. Забегали с торжествующими лицами младшие офицеры, поднимались бойцы, а от отряда к отряду скакали посланные генералом посыльные, призывая полки немедленно выдвигаться на построение. Уже через час стало ясно, что Торстенсон не изменил стандартной схеме построения войска, в центре его находились пехотинцы - спереди мушкетёры, а за ними вставал лес длинных пик. Перед линией пехоты артиллерийская обслуга устанавливала орудия, выкатывая их на позиции. Рейтарские полки, поделённые примерно пополам составляли фланги шведской армии, а полуторатысячный отряд кавалерии Леннарт оставил в резерве на дороге в Оттербакен, которая выходила из-за холмов на поле, огибая его по правому берегу озера Скагерн. Датчане запаздывали с развёртыванием своей армии, и генералу Сиверсу пришлось орать на своих офицеров, указывая им на шведов - они мол, ждать не будут! И верно, едва противник выстроился на поле, и флаги его полков затрепетали на вдруг поднявшемся с севера крепком ветру, как забили литавры, загудели трубы. Армия Торстенсона, чуть качнувшись, сделала первые шаги. Медленно, но неумолимо...
Командир второй стрелковой роты батальона "Дания", Василий Новиков оглядывал порядки армии врага, пришедшей в движение и отчего-то ему пришли на ум слова одного взволнованного киргиза, виденные им в каком-то из политико-документальных фильмов - мол, сидите вы там, в Москве, а мы тут ждём китайского катка. Пока он далеко, но он приближается и он будет здесь непременно...
Сзади послышался негромкий разговор - на опушку из перелеска пришёл донельзя усталый старший медик роты Сергей Левченко, которого Новиков предпочитал называть не по званию, а по имени.
- Сергей, ну что там с людьми Гордона? - повернулся к подошедшему Новиков.
- Жуть, - покачал головой медик, некогда бывший молодым мурманским врачом, с отличием закончивший ВУЗ и по протекции родного дядюшки попавший в отлично оплачиваемую экспедицию на Новую Землю. - Вот когда работаешь, эмоции отключаются, а после... К этой резне привыкнуть всё же совершенно невозможно! Раненых частенько добивают, и это скорее к лучшему, милосерднее, что ли. Ибо с такими ранениями выходить человека - это зачастую невозможное действо, а для него - адское мучение!
- Сколько трёхсотых? - осведомился Василий, с пониманием кивая головой.
- Осталось девять, - развёл было руки медик, тут же машинально отирая их о густо запачканный кровью фартук. - Но эти не помрут!
- Ну и хорошо, - ответил командир. - Если захотят, заберём с собою тех, кому солдатом уже не быть. Сгодятся.
- Ага, - согласился Левченко. - Надеюсь, вы мне работы не прибавите?
- Типун тебе на язык, Серёга! - поморщился Василий и, набрав воздуха в лёгкие, выкрикнул построенной в три шеренги роте:
- Вперёд! Пошли ребята! - после чего Новиков обернулся к медику:
- Серёга, смотри потом не потеряй нас!
- С Богом! - напутствовал товарищей Левченко, заметно побледнев. - Найду! Куда ты денешься?
Люди Афонина были готовы к стрельбе, ожидая лучшего момента для применения зарядов. Однако неожиданно поднявшийся северный ветер, крепнущий с каждым часом, сильно спутал карты мортирщикам. В таких условиях применять хлорпикриновые заряды не было никакой возможности - иначе густое облако отравы накроет и датчан. Видавшие уже под Гётеборгом 'сибирскую серу' в действии, союзники неизбежно сломают строй и кинутся врассыпную, да и самим ангарцам придётся постараться, чтобы избежать сильного отравления. Мимо опушки неспешно проезжали эскадроны датских рейтар, один из которых возглавлял капитан Регнар Торбенсон. Облачённые в доспехи всадники, выстраивавшиеся на поле шеренгами чуть ли не колено к колену, были вооружёны помимо тяжёлого палаша ещё и пистолями с колесцовым замком. Смотрелись они весьма грозно, даже устрашающе. Тысяча датских рейтар, состоявшая из пяти эскадронов, занимала правое крыло армии. Ещё полторы тысячи рейтар-немцев находились на левом. Впереди них выстраивались драгуны, по шесть сотен на каждом фланге. В центре войска находились мушкетёры, чья численность составляла чуть более семи тысяч солдат - что было больше, чем у Торстенсона, в армии которого стрелков было менее шести тысяч. Зато пикинёры, числом немногим менее четырёх с половиной тысяч воинов, уступали шведам, коих насчитывалось более восьми тысяч. Численность шведской кавалерии также превалировала, более четырёх тысяч воинов, в том числе и отборные тяжёлые всадники - кирасиры. Поэтому Леннарт, чувствуя своё превосходство над войском датского военачальника, первым начал медленное сближение, намереваясь выйти на дистанцию пушечного выстрела. Между тем, прошло ещё около часа, пока армия генерала Густава Сиверса заняла свои позиции. Над головами солдат трепетали флаги, хлопая на ветру плотной материей, на которых извивались вышитые золотыми нитями датские львы. Трубачи и литаврщики ни на минуту не прекращали своей работы, покуда все отряды не заняли свои места в строю. Наконец, и пушкари приготовили свои орудия к битве, выкатив их вперёд строя. Несмотря на советы Новикова и Афонина Сиверсу сконцентрировать пушки на центральном направлении в сильный кулак, генерал предпочёл обычную практику - растянул артиллерию вдоль линии построения армии.
Тем временем набиравший силу ветер приносил с собою сырой и прохладный воздух, а на небе стали собираться тёмные облака, грозившие скорым появлением чёрных, грозовых туч. Сгущались тучи и над меньшим по численности войском Сиверса - шведы медленно, но верно приближались, заставляя своих противников суроветь лицами и крепче сжимать в руках оружие. Разноязыкие голоса в голос читали молитвы, прося Господа о даровании победы и о сохранении жизни. Датские, немецкие, гаэльские, французские мольбы доносились отовсюду, устремляясь от самого сердца ввысь, в небеса, поближе к Богу. Армия, однако, не сдвинулась с места - генерал не форсировал события, к тому же сибирцы обещали ему показать дальнобойность своих мушкетов. Помня сибирские мортиры и качество их работы, Густав легко согласился - ведь это ещё один плюс к его решению не выступать навстречу Леннарту в чистое поле, имея возможность опереться на холмистую местность позади.
Поле предстоящей битвы представляло собой почти правильный прямоугольник, примерно километр на полтора, зажатый с запада и востока озёрами - огромным Венерном и небольшим Скагерном соответственно. С севера и юга выпасное поле было окаймлено скалистыми холмами, поросшими редким лесом и кустарником. Между холмами, по берегу Скагерна вилась дорога на Оттербакен.
Рота Новикова разместилась в центре датской армии, выйдя вперёд установленных орудий, растянувшись длинной цепью. Ангарцы ловили на себе множество взглядов, направленных на них со всех сторон - восхищённые, недоуменные, удивлённые. Безразличных глаз тоже хватало. Однако заинтересованных было более всего, а солдаты, стоявшие позади пушек, переглядывались, кивая на сибирцев, что-то говорили друг другу. Кто-то гордился, что знал более других - дескать, новейшие голландские мушкеты, не иначе.
- Видишь, лёгкие какие! - со знанием дела говорил один молодой мушкетёр, вчерашний горшечник, другому - бывшему подмастерью башмачника. - И сошек не нужно, рука не устаёт! Мне бы такой!
- Верно! А мушкеты колесцовые! - заметил его товарищ, дуя на тлеющий тоненьким дымком кончик своего фитиля, обвитого вокруг запястья. - Видит Бог, дорогие наёмники!
- А поберечься они не хотят! - проворчал сосед горшечника, старый мушкетёр с роскошными усами. - Дурни, вышли вперёд, словно они заговорённые.
- Гляди, Петер! - воскликнул вдруг бывший подмастерье, указывая рукой с зажатой в ней сошкой на этих странных наёмников в серо-зелёных кафтанах и рыжих сапогах. - Неужто они удумали стрелять? До шведа почти тысяча шагов!
Ангарцы готовились открывать огонь, ожидая команды Новикова. Василий же, оглядывая своих стрелков, думал о том, что же они - ставшие сибиряками поневоле, люди из времени реактивных скоростей, глобальных кризисов, медиакратии и войн, в которых мужество и отвага солдата нивелируется нажатием нескольких кнопок, делают тут? На этом безвестном поле, посреди зелёных холмов и красивых озёр с чистейшей водой? Помогают одним скандинавам с имперскими амбициями забороть других скандинавов со схожими проблемами? Подтверждают свои права на расширяющееся воеводство Белова? Да, не без этого. Но главная идея всего похода отнюдь не эти лежащие на поверхности ответы, кажущиеся явными и оттого логичными и достаточными. Вовсе нет.
Одна из противоборствующих сторон в этой войне - злейший и давний враг Русского государства, враг принципиальный, не терпящий конкуренции со своим восточным соседом. И сейчас, на этом поле эта проблема для Руси должна быть устранена. И желательно, на как можно долгое время. Лучше всего - навсегда, но загадывать подобное было слишком наивно. К тому же само Русское царство, ради которого ангарцы и замыслили свои экспедиции, от дальнейшей борьбы уклонилось, довольствовавшись малым из возможного. Это стало для сибирцев настоящим шоком. Корельская земля, откуда Смирнов должен был устроить дальнейшие, совместные с царскими воеводами походы - на Выборг, Олафсборг и Борго, новой Семибоярщиной была, согласно статье договора о Вечном мире, отдана Стокгольму. Таким образом, статус самого Смирнова был неясен, ибо стоявшая перед ним задача становилась теперь трудновыполнимой. Но, как бы то ни было, у Москвы ещё оставался жестокий и коварный враг на Западе и кровавый гнойник Османов на Юге, не дававший русскому крестьянину освоить земли Причерноморья, Дона и Кубани. Будь так - и численность народа русского стала бы многократно произрастать, черпая силы из тучных, согретых солнечным теплом, земель. Но... вряд ли хватит всей жизни для сих дел, и Василий ясно это понимал. Сыновьям, а то и внукам достанется это дело многотрудное... А пока:
- Огонь! - рявкнул Новиков.
Грянул первый залп, стрелки быстрыми и отточенными движениями перезарядили оружие. Достав дымящуюся гильзу из казённика и бросив её в кожаную сумочку, висевшую на поясе, каждый из стрелков доставал новый заряд, для датчан представлявший собой лишь металлический бочонок, из патронташа и тут же вставлял его на место извлечённой гильзы. После чего затвор запирался, и боец вскидывал винтовку, мгновение, другое - выстрел! И снова - перезарядка и выстрел. Второй залп, третий... Дым сгоревшего пороха быстро уносился прочь прохладным ветром, дующим шведам в спину. Через некоторое время стрелки палили уже не залпами, а по готовности. Промахнуться в плотные шеренги мушкетёров врага было практически невозможно. Многие из сотни выпускаемых ангарской ротой пуль находило себе жертву среди идущих навстречу своей славе солдат фельдмаршала Торстенсона и, если не убивала сразу, то гарантированно выводила его из строя, причём раненого ждала незавидная судьба - повреждения, наносимые тяжёлой пулей 'Ангарки', были воистину ужасными. Сибирцы Новикова вели огонь не по всему фронту построений неприятеля, а сосредоточили огонь на центральной мушкетёрской баталии, пытаясь расстроить порядки именно этого подразделения. Василий, как и его товарищи, вёл огонь из железногорской винтовки, но за спиной у него висела расчехлённая ещё на опушке СВД, к которой у него было лишь три десятка патронов. Ещё двадцать были неприкосновенным запасом - мало ли что ждёт его отряд в будущем?
Датчане, перед глазами которых происходило сие действо в исполнении сибирских наёмников, были поражены, были потрясены скорострельностью мушкетов этой державшейся особняком роты. Что же, теперь всем стало ясно, что гулявший в войсках слух, пущенный кем-то из копенгагенских придворных вельмож, о том, что сибирцы пользуются особым благоволением доброго короля Кристиана, обрёл понятные любому дураку черты. За такой мушкет можно было не то, что Эзель отдать неведомо кому, но и полкоролевства бросить в придачу. Король, однако, отделался далёким и нищим островком, что говорит о великой хитрости любимого солдатами монарха.
- А-а-а! - заорал вдруг, выплеснув бурлящие в груди эмоции, Петер-горшечник. - Да здравствует король Кристиан!
- Великий Бог! - воскликнул седой мушкетёр-усач, сам себя не расслышав из-за непрекращающегося ни на мгновение грохота выстрелов, после чего старый воин ещё долго бормотал что-то, время от времени осеняя себя крестным знамением.
Башмачник с горшечником же, широко раскрыв глаза, с восторгом глядели на фигуры наёмников в серых камзолах, восклицая по очереди:
- И пороху не сыплют! И штемпеля нету! А как же быстро-то, чудо наяву!
Генерал Густав Сиверс, наблюдая с вершины холма за действиями сибирцев-наёмников в новейшую зрительную трубу одного из голландских мастеров, от безмерного удивления цокал языком и даже стянул с головы шляпу, несмотря на усилившийся дождь. Растерев холодную небесную влагу по лицу, он проговорил:
- Столь частая стрельба несомненно приведёт к излишней трате свинца и пороха... Но, видит Бог, то золото, что будет потрачено, окупится победой! - Снова надев шляпу, Густав оглянулся и подозвал к себе одного из младших офицеров:
- Отправляйся к мортирщикам и выясни, будут ли они стрелять своими бомбами или им нужно приглашение к бою?
Не успел молодой человек вскочить на коня, как со стороны позиций сибирских артиллеристов шумно бухнуло и, прошуршав над головами выстроившихся в боевые порядки датчан, бомба ухнула в поле, подняв воздух клочья дёрна и земляные комки, не долетев, однако, до врага сущую малость, но и этого оказалось достаточно, чтобы с десяток далёких фигурок, суетящихся близ устанавливаемых пушек, упали, а пара высвободившихся лошадей, нервно заржав, бросилась в сторону. Однако вскоре они остановились неподалёку и принялись жевать траву как ни в чём не бывало.
***
Шведам оставалось пройти по мокрой траве около сотни шагов, чтобы потом дожидаться окончания стрельбы своих пушек, толкаемых лошадьми на новые позиции, но мушкетёры центральной баталии, понёсшие необъяснимые потери от свинцовых пуль, были готовы пробежать оставшееся расстояние, чтобы вцепиться в глотку проклятым данам. Дьявол помогал датчанам! Их пули летели навстречу крепкому ветру, поражая добрых шведов десятками. Мушкетёры валились наземь, растерзанные двумя, тремя пулями, наносившими тяжкие увечья. Падали на мокрую траву и мягкие щеголеватые шляпы офицеров с пышными перьями и блестящими пряжками, и простые солдатские головные уборы, а их хозяева лежали рядом, кому улыбнулась удача - затихнув сразу, а кому не свезло - тот или истекал кровью или, не имея сил, чтобы встать, деревенеющими пальцами скрёб орошённую кровью землю. Путь, пройденный центральной баталией, устилали изломанные и окровавленные тела, хозяева которых уже были в пути к небесному городу Асгарду, чтобы там, в чертогах Одина, рубиться, пировать и каждую ночь быть ублажаемыми прекрасными девами. Перед смертью всякий швед не преминет подумать о Вальхалле, пусть на груди его и висит крестик. Заполнявшие построение мушкетёры, вставая на места упавших и захлёбывающихся криком товарищей, обречённо зажмуривали глаза, ожидая смерти, но продолжали идти вперёд. Вскоре и они падали наземь, в корчах испуская дух. Построенное в глубину войско начинало терять и пикинёров, что двигались в полусотне шагов от мушкетёров. Вот один из солдат, нёсших стяг полка, с удивлением почувствовал сильный толчок в древко и увидел, как сверху посыпалась щепа. Подняв глаза, он еле сдержал вскрик - полотнище под тяжестью собственного веса переламывало деревянный шест, повреждённый невесть откуда прилетевшей пулей. Дурной знак!
В короткий промежуток времени, не имея средств, чтобы ответить врагу, шведы потеряли почти семь сотен солдат, что было оглушительно много. Центральная баталия была сильно деморализована, а враг продолжал вести огонь.
Леннарт Торстенсон, наблюдая за ходом подготовки к битве, тяжело дышал - его мучила одышка. К тому же резко менялась погода и его организм, не отпускаемый болезнью, слабел с каждым часом. Леннарт с трудом держался на ногах, поддерживаемый с боков офицерами свиты. Взяв у подполковника бинокуляр, услужливо им поданный, Торстенсон с горечью увидел бедственное положение передней баталии мушкетёров. А ведь там были лучшие его солдаты, опытные ветераны, храбрые воины, которые не побегут прочь, словно паршивые наёмники, спасающие свою шкуру. И сейчас их стало почти наполовину меньше, а датчане продолжали собирать среди них новые жертвы. Переведя взгляд на позиции врага, фельдмаршал увидел, что огонь ведёт лишь небольшое подразделение данов, вытянувшееся в цепь - там, вдалеке, над ним то и дело появлялись облачка порохового дыма, немедленно уносимые ветром.
- Мой фельдмаршал! - раздался вдруг отчаянный вскрик.
Леннарт обернулся. Рядом с его шатром люди из свиты, схватили за уздцы коня, на котором молодой офицер прискакал с переднего края. Фельдмаршал молча поманил гонца, и толпа расступилась перед офицером.
- Наши солдаты валятся, словно кули с соломой! - сорвал он с головы шляпу, обращаясь к фельдмаршалу. - Мне повезло! - офицер сунул палец изнутри в дырку на тулье шляпы, показывая Торстенсону грязный ноготь, торчащий из неё.
- Как тебя зовут? Свен Фредриксон? Закрой рот и не ной, или ты торговец, потерявший лавку! Скоро начнут бить наши двенадцатифунтовые пушки! Видишь? - Леннарт дал ему в руки бинокуляр. - А потом в бой пойдёт правое крыло - рейтары генерала Линдта, а в помощь им я брошу резерв - две с половиной тысячи отборных кирасир, которые вытопчут слабый правый фланг датчан.
- Да, мой фельдмаршал! - с озарённым надеждой и радостью лицом воскликнул Фредриксон. - С нами Господь!
- Возвращайся к солдатам и ободри их! Пусть держаться, ради своего доброго Отечества!
- Будет исполнено, мой фельдмаршал! - в мгновения офицер, вскочив на коня, скрылся с глаз.
Торстенсон тем временем уже наблюдал за чёткими действиями своих артиллеристов, развёртывающих пушки на позициях. По ним немедленно принялись стрелять проклятые мушкетёры датчан. Обслуга орудий падала, умирала, но, стиснув зубы, лихорадочно продолжала своё дело. Датская артиллерия всё же начала первой. Рядом с одной из шведских двенадцатифунтовок упало ядро и разорвалось спустя мгновение, убив нескольких пушкарей. Другое попало в промежуток между ополовиненной центральной баталией мушкетёров и пикинёрскими шеренгами. Разорвавшись, оно унесло жизни ещё нескольких воинов. Пора бы уже и вступить в бой и шведам! Вскоре одно из орудий гулко и раскатисто ухнуло, за ним второе, третье... Ядра унеслись в сторону датчан, чтобы собрать первые жертвы среди солдат противника. Теперь Торстенсон решил отправить гонца к дороге на Оттербакен, где ожидали своего часа тяжёлые кирасиры генерала Иоганна фон Зальцбаха. Снова ответили датчане - ещё два ядра подняли столбы мокрой земли у шведских пушек, разметав орудийную прислугу. Одна из пушек, завалилась набок - её окованное железом колесо было попросту вырвано. Леннарт почувствовал, как зашумело в висках - кровь прилила в голову. Фельдмаршал покачнулся и его тут же уложили на заранее принесённое из шатра кресло, подложив под ноги стульчик и поставив над ним навес.
- Господин фельдмаршал! - горестно возопил Иоганн, личный лекарь Леннарта. - Вернитесь в шатёр! Примите настойки, вы бледны словно смерть!
- Ты в своём уме, болван?! - рыкнул Торстенсон. - На этом проклятом поле решается судьба королевства! Живо неси свою отраву, прохвост!
Внезапно небо расчертили молнии, и вскоре оглушительно ударил гром - при этом стремительно темнело. День превращался в ночь. Начинался ливень.
Глава 7
Швеция. Провинция Скараборг, местность близ селения Оттербакен. Начало июля 1645.
Великий Бог! Нет более Солнца на небе, всё оно напрочь затянуто тучами и лишь редкие просветы видят солдатские глаза. Руки сжимают древки пик, ноги попирают их концы, уткнутые в предательски мокрую землю. Не слышно среди солдат ни единого слова - только команды офицеров гремят среди посвиста холодного ветра да шелеста сосновых крон. Напряжённые осунувшиеся лица, заросшие щетиной смотрят из-под кабассетов и морионов, с которых вода стекает на плечи и спину. Изо рта вырывается пар, исчезая через мгновение. Хмурые взгляды опытных солдат, стоящих в первых рядах, которые примут на себя первый удар шведской панцирной кавалерии, не выражают ничего кроме холодной решительности. За ними стоят более молодые бойцы, которых следует поберечь для новых войн, каких будет ещё немало. К тому времени они смогут получить дополнительную амуницию - крепкую кирасу, тяжёлую шпагу, а то и вовсе мушкет, что добавит в карман жалованья, а главное избавит их от необходимости таскать с собою неуклюжее вне битвы копьё. Ведь король Кристиан, чувствуя новые веяния в военном деле, отменил в своих полках пики, думается, скоро дело дойдёт и до остальных, в том числе и наёмников. Особенно ясно это стало после того, как рота сибирских наёмников отстрелялась по приближающемуся войску шведов. По шеренгам воинов немедленно разлетелись восторженные отклики - у сибирцев имелись не иначе как новейшие османские мушкеты! В Европе гуляла молва о сём оружии турок. Они легки и весьма дальнобойны - в чём убедились и имперцы, и венецианцы, и венгры. А теперь и шведы!
После того, как пикинёры датского войска, в основном состоявшие из немецких и французских отрядов, начали выдвигаться вперёд, Новиков понял, что его бойцам пора менять позицию. Близкая встреча с кавалеристами Торстенсона не входила в планы Василия. К тому же нужно было пополнить боезапас, да выяснить намерения шведов, чтобы действовать по ситуации. Мушкетёры, уже влюбившиеся в оружие сибирцев, с сожалением провожали уходивших к высокой опушке шеренги стрелков.
- Неужто они больше палить не будут? - озадаченно проговорил Петер-горшечник.
- Генерал бережёт их! - отвечал старый мушкетёр. - Я слыхал от фенрика Соренсона, сибирцы присланы нам в помощь самим королём и...
Не успел он закончить фразу, как выпущенное из внезапно ожившей шведской пушки ядро, гулко ударившись о мокрую землю, с шумом влетело в ряды баталии. С десяток солдат разметало в стороны. Немногие из них снова поднялись на ноги. Чудом не пострадавший горшечник, сидя на земле, с испугом смотрел на тело пожилого усача, ещё мгновение назад разговаривавшего с ним. Теперь его было не узнать - голову оторвало напрочь, а вместо груди сочилась кровью бесформенная масса, из которой торчали осколки костей, и шёл пар. Товарищ Петера - бывший подмастерье валялся рядом, воя от боли. Неловко упав, он выбил руку из плечевого сустава.
Снова оглушительно прогремел гром, заставив многих на этом поле перекреститься. Резкие, свистящие порывы ветра, наполненные водяного крошева, вмиг вымачивали одежду и слепили глаза. Сполохи молний расчерчивали небосвод, на мгновение ярко освещая всё вокруг. Только немногим мушкетёрам крепнущий дождь позволил сохранить огоньки фитилей под широкими полями шляп и уберечь от воды пороховые полочки мушкетов под своими куртками. Из-за набирающего силу, неожиданно холодного дождя, и артиллерийская дуэль постепенно затухала. Ангарцы тоже внесли в это свою лепту, полностью уничтожив обслугу нескольких орудий, а мортирщики и вовсе свалили одну из пушек набок, удачно попав бомбой под самое её колесо. Вокруг осиротевших орудий теперь лежали не менее четырёх десятков недвижных тел, орошаемых небесной влагой, и никто более не смел к ним приблизиться. Тем временем, напрочь растерявшая былую решимость, центральная баталия шведских мушкетёров в самой середине своего строя продолжала нести потери, пусть и несколько снизившиеся из-за ухудшившейся видимости на поле боя. Мушкетёры, сломав построение, начинали ужиматься к флангам баталии, ища там спасение от летящего к ним свинца. Воины начинали роптать, требуя от офицеров решительных действий. Те же приказывали слабакам заткнуться, ждать приказа и держать строй, добывая своей стойкостью победу для славы своего Отечества. В этот час командующий армией шведов - Леннарт Торстенсон, выслушав доклады с передней линии, приказывает рейтарам генерала Линдта выдвигаться к правому флангу датчан. В дождь их многочисленные мушкеты бесполезны, колесцовые же пистоли кавалеристов соберут свой урожай. Покуда рейтары будут караколировать близ пикинёрских шеренг, тяжёлые кирасиры фон Зальцбаха прорвут построение врага и вот тогда начнётся потеха! Всё решит сегодня честная сталь!
Спустя некоторое время из-за холмов до шведских солдат донёсся нараставший гул. Часто оборачиваясь, торжествующие воины провожали долгими взглядами закованных в доспехи всадников. Как же напоминали они былых рыцарей, канувших ныне в небытие под грохот древней аркебузы!
- Наконец-то! - восклицали солдаты. - Хвала Господу! Ливень заставил проклятых датских стрелков умолкнуть, а теперь им точно конец!
***
Четыре эскадрона рейтар и шесть сотен драгун составляли правый фланг датской армии и находились в паре сотен шагов от крайнего фаса построений пехотинцев, упирающихся в опушку. Там находилась терция шотландских пикинёров, прикрывавшая подходы к позициям мортирщиков с южной стороны. Командовавший одним из эскадронов, численностью в две сотни всадников, капитан Регнар Торбенсон похлопывал мокрую шею своего коня, ожидая приказа к выдвижению. Пушечный бой закончился, а значит, скоро будет жарко - дело идёт к знатной рубке. Тем временем дождь начинал заметно ослабевать, кавалеристы приободрились. Пехотинцы же наконец закончили перестроения. Мушкетёры, потерявшие свой главный козырь, укрылись за ощетинившимися пиками баталиями вовремя - тёмная масса всадников врага, среди которой уже можно было различить отдельные фигуры, вырастала перед пехотинцами. Гул копыт нарастал - кавалерия переходила с рыси на шаг, чтобы отстреляться по пикинёрам. Воины подбадривали себя и своих товарищей по оружию здравицами и громкими молитвами, готовясь к схватке.
- К бою! - пронеслась команда по рядам. - Держать строй!
Чуть поодаль от построений пехотинцев, среди поэскадронно выстроенных всадников началось волнение - враг приближался! В открытом бою у датчан шансов не было - кавалерия Сиверса уступала и по численности, да и по выучке всадникам Торстенсона. Потому командовавший правым крылом полковник Ульф Олессон должен был атаковать шведов только тогда, когда рейтары увязнут в ближнем бою с латной пехотой. Так у датчан появлялись возможности опрокинуть противника. Ульфу сильно спутал карты уже теряющий силу ливень - мушкетёры не смогут дать ни единого залпа по рейтарам врага. Эскадрон Регнара, числом в две сотни всадников, находился у края подошвы холма, где укрепились мортирщики, прикрытые с фланга шотландским батальоном. Ожидание боя - худшее из зол, думал Торбенсон. А ожидание приказа к атаке, когда добрые датчане гибнут под вражескими палашами, и вовсе запредельно.
- Ждать команды! Стоять на месте! - рычал полковник Олессон, ловко удерживая равновесие на гарцующем вороном коне, нетерпеливо перебирающем сильными ногами.
- Готовсь! - зычно крикнул Новиков, прикладывая к глазам окуляры бинокля. - Прицелы выставить на шесть сотен метров. Огонь по готовности!
Стрелковая рота, заняв новую позицию на опушке леса, готовилась стрелять по неспешно надвигающейся на датских пехотинцев лавине рейтар. Было видно, что их никак не менее двух тысяч, а то и больше. Пули ангарцев должны будут лететь через головы союзников. Из лагеря сибирцев пришло пополнение из мортирщиков, у которых осталось всего четыре выстрела, разделённых поровну на два орудия. После этого и остальные люди Афонина вольются в роту майора Новикова дополнительными стрелками. Несколько томительных минут прошли, и рявкнувшие одна за другой мортиры, наведённые на новые цели, открыли второй этап боя для сибирцев. Конечно, лучше всего в этот раз подошли бы миномёты, но они находились на других кораблях и, слава Богу, все они прибыли в Копенгаген. Бомбы разорвались посреди надвигавшихся рейтаров врага и, казалось, они не нанесли какого-либо серьёзного урона. От взрыва каждого из зарядов только несколько кавалеристов вылетели из седёл, да около дюжины коней шарахнулись в стороны, устроив небольшую суматоху. Вторые бомбы, последние из не химических боеприпасов, легли удачнее - взрывы серьёзно смешали порядки кавалеристов. Молодцы, мортирщики! Да только на общем фоне эти успехи сказались не сильно. Ещё бы хоть дюжину бомб и тогда! Эх!
Василий снова припал к окулярам, второй рукой снимая чехол с СВД. Рейтары же, перейдя на шаг, уже достали из ольстров, деревянных пистолетных кобур, колесцовые пистоли. Их замки были прикрыты от непогоды крышечкой, а потому кавалеристы, в отличие от мушкетёров, имевших фитильное оружие, сейчас могли стрелять. Слух даже улавливал далёкие звуки шведских трубачей. Пора! Настало время для винтовки Драгунова, к которой Новиков, в сегодняшнем положении испытывал настоящий пиетет.
Постепенно начинало светлеть, и дождь более не бил косыми струями, а капал крупными горошинами. Воздух был опьяняюще свежим, прохладным и мокрым. С надеждой взглянув на светлые разрывы в сумрачном небе, Василий прильнул к окуляру прицела винтовки. Выявить среди однообразной массы одинаковых с виду воинов в светло-коричневых кожаных камзолах, кирасах, похожих на краги перчатках, металлических шлемах и высоких ботфортах, офицеров было непросто. Очень непросто! Его стрелки уже открыли огонь. Сначала стреляли лучшие, уверенные в своём мастерстве парни, потом подключились остальные. Новиков видел, как валятся рейтары, даже не сделав выстрела, держа свой пистоль на весу. Но это не остановит общий поток тяжёлой кавалерии. Первая шеренга вражеских кавалеристов остановилась перед строем пикинёров и, чуть повернув своих коней направо делает залп, потом кони разворачиваются на левую сторону и снова следует залп из пистолей. Шеренга уходит сквозь строй своих товарищей, чтобы зарядить оружие, а к стрельбе приступает следующая шеренга.
- Караколь, - процедил Новиков. - Эдак у данов и копейщиков не останется.
Однако те не собирались тупо гибнуть под выстрелами врага и нет-нет, да поражали рейтар пиками. Упавших с лошади тут же приканчивали кинжалами. Также сухо щёлкнуло и несколько разрозненных мушкетных залпов - только немногие из стрелков смогли сохранить под дождём порох сухим, а фитиль тлеющим. В некоторых местах шведы смогли навязать немцам-наёмникам рукопашный бой, умело действуя тяжёлыми палашами. Замелькали и алебарды. Немцы и французы стаскивали рубящихся рейтар из седла, наносили раны коням, приканчивали упавших. Треск копий, вопли и ржание коней доносились и до опушки, если выдавалась небольшая пауза у стрелков. Новиков начинал нервничать - подходящая для СВД цель до сих пор не была найдена, а тратить драгоценную пулю на простого кавалериста было непростительно. И вдруг взгляд майора зацепился за группу всадников, отстоящую от прочих рейтар на некоторое расстояние. Ну конечно же! Знаменосцы, трубачи и несколько офицеров, среди которых мог находиться и кто-то из генералов Торстенсона! Одеяния их не сильно отличались от солдатского - разве что качество материала, по всей видимости, было повыше, но Новикову хватило и светлого цвета окантовки полей камзолов. Василий оценил расстояние - три с половиной сотни метров. Для уверенного поражения головной фигуры вполне достаточно. Далее раздумывать не было ни времени, ни возможности. Новиков постарался выцелить центральную фигуру, в кирасе с золотым кантом и гербом посредине. Ему показалось, что этот всадник и есть старший среди прочих, тем более что к нему на доклад подскакал офицер и, картинно жестикулируя, несколько раз указал в сторону холма, где сейчас находились рейтары Ульфа Олессона и отряд драгун. Задержав дыхание, Василий нажал на спусковой крючок. Спустя мгновение далёкий всадник резко завалился на правую сторону, едва удержавшись в седле. Его шлем, с плюмажем из нескольких перьев, покатился по изрытой конскими копытами земле. Находившиеся поблизости с ним кавалеристы, привстав на стременах и мгновенно вытащив из ножен палаши, с изумлением оглядывались. Ну не шведский же рейтар сделал этот выстрел! Потому и столь широко раскрыты их глаза, полные бессильной злости. Новиков тем временем выбрал следующую цель, достойную 'родного' патрона от СВД. Выстрел! И особо ретивый офицер, в богато расшитом камзоле с ярко-жёлтой лентой на перевязи слетел с коня и, оставшись одной ногой в стремени, уткнулся лицом во влажную траву. Остальные, поворачивая коней, решили не испытывать судьбу и покинуть это место. Но прежде из сёдел выпали ещё двое - знаменосец с огромным сине-золотым штандартом и решительный молодой офицер, решивший этот штандарт подобрать. После этого внимание Василия привлёк дробный гул, доносившийся из-за склона холма. Оглянувшись, он увидел датских рейтар, атакующих широким фронтом. Кавалеристы Олессона перешли с шага на рысь, причем аллюр постепенно ускорялся. Они огибали правое крыло своих пехотинцев, чтобы совместно с ними атаковать противника. Пикинёры, увидев товарищей, заметно приободрились и усилили натиск, атакуя врага. Сибирская рота продолжала отстрел вражеских рейтар, что было уже заметно сложнее, так как порядки начали смешиваться, а бой разваливался на целую цепь противоборств отдельных отрядов. Тем временем генерал Густав Сиверс отдал приказ центру своей армии - выдвигаться для атаки. Восемь тысяч пехотинцев, словно качнувшись, начали медленное движение вперёд. Шведы приняли вызов и также пошли вперёд. Большая часть мушкетёров с обеих сторон, обнажив шпаги и вытащив кинжалы следовали побатальонно в промежутках между пикинёрскими шеренгами.
Выглянуло солнце, а ветер, проклинаемый всеми без исключения, стих. В скором времени установилась удушающая жара, как обычно бывает после летнего дождя. Над полем поднялось марево от сохнущей травы, и каждый из солдат ощутил её на своей шкуре, покрывшись липким потом.
На левом фланге семь эскадронов немецких рейтар также начали выступать, с тем, чтобы атаковать ослабленное крыло шведов. Торстенсон переместил часть кавалерии с левого на правый фланг, чтобы добиться там решающего перевеса. Однако сейчас фельдмаршал наблюдал там настоящую свалку. Его рейтары допустили промах - дали датчанам загнать себя между молотом и наковальней, сражаясь против пехоты и кавалерии врага одновременно. Шведские же пехотинцы запаздывали и теперь неминуемо отсекались атакующим центром датской армии. Вот только... Отчего так много коней без седока на пути следования рейтар к датскому флангу?! Леннарт отнял от лица бинокуляр, повернувшись. Прибыл посыльный от генерала Линдта.
- Мой фельдмаршал! Генерал Иоганн Линдт убит! - прокричал спешившийся рейтарский офицер, склонив голову.
- Кирасирам атаковать правый фланг датчан! Холодным оружием! Не задерживать атаку! - отправил Торстенсон посыльного к фон Зальцбаху. - Как убит?! - только теперь повернулся он к офицеру, буравя его глазами. - Каким образом? Он полез в рубку?
- Мушкетная пуля разворотила ему пол-лица, мой фельдмаршал! До датчан было не менее трёх с половиной сотен шагов! - таков был ответ.
- Что за мушкеты такие?! - взорвался Леннарт. - Откуда у данов такое оружие?
- Среди солдат идёт молва об османских мушкетах, - осторожно заметил полковник штаба Шёнстром. - Так говорили и те, кто выжил после падения Ниена. У московитов...
- А теперь и у датчан! - рыкнул фельдмаршал. - У кого завтра?! У проклятых имперцев?
- Разбив датчан сегодня, мы получим мушкеты османского образца! - произнёс полковник.
- Верно, - буркнул Торстенсон, снимая с головы шляпу. - Жарко... Молите Господа, чтобы он даровал нам победу, - добавил он еле слышно.
Между тем центральные построения пехоты противников сблизились на расстояние в две дюжины шагов. С обеих сторон хлопали редкие мушкетные залпы. Осторожно, стараясь не сделать роковой ошибки, пикинёры пытались, сблизившись, нанести первые разящие удары. Острия пик уже соприкасались, древки постукивали одно о другое и воины, медленно выверяя каждый шаг, сходились всё ближе. Первый же резкий выпад нескольких пик породил общую атаку. Дерево затрещало, пики застучали друг о друга, послышались первые вскрики и стоны. Острые наконечники не жалея мягкую плоть, вонзались в неё с хрустом костей, проламывали доспехи, клонились к земле под тяжестью тел несчастных. Задние ряды напирали, стараясь перемочь противника, оттеснить его. Мушкетеры, лишённые главного оружия, держа в руке по кинжалу, на карачках проползали под своими пиками и атаковали вражеских воинов. Подрезая сухожилия на ногах, вонзая стилеты под кирасы, они пытались сломать строй неприятеля. Отчаянная резня под окровавленными древками пик шла с переменным успехом - покуда воины истребляли друг друга безо всякой жалости, по-звериному утробно рыча. А уже через некоторое время большая часть шеренг-баталий распались на батальоны по две-две с половиной сотни бойцов, ведущих борьбу друг с другом. Мушкетёры, действуя шпагами, участвовали в общей свалке. Часть стрелков, кто сохранил порох сухим, с флангов палили по врагу. В этот миг два эскадрона немецких рейтар на датской службе, приняв на себя нестройный залп шведов, который выбил из седла лишь с дюжину кавалеристов, врубились в разрозненные отряды мушкетёров, не прикрытых пиками. Сержантские алебарды не смогли их выручить и вскоре рейтары, покончив с парой батальонов стрелков и выстрелив из колесцовых пистолей по пикинёрам врага, врубились в их местами уже разорванный строй.
Остальные рейтары и отряд мюнстерских кирасир, поддерживаемые несколькими сотнями драгун, атаковали шведских кавалеристов, перед этим подчистую вырезав обслугу орудий левого фланга и смешанный батальон мушкетёров и пикинёров, их прикрывавший. На левом фланге успех войск Сиверса был полнейший, но Густав всё равно ввёл в бой последний резерв - Зеландский драгунский полк Нильса Кюльдсена, оставив при ставке три роты шотландцев. После этого датчане начали одолевать и в центре, оттесняя шведов к холмам. Враг отступал, терял солдат, но не терял порядка.
- Товарищ майор! Ещё рейтары! - Новикова, работавшего с железногорской винтовкой, окликнул один из стрелков, указывая на северо-восток.
- Что за чёрт?! - в бинокль Василий увидел совсем не рейтар - эти всадники в полных доспехах тёмного, почти чёрного цвета, не торопясь, двигались эдакой панцирной гусеницей по низине оттербакенской дороги, вдоль берега Скагерна, прикрытые возвышенностью.
- Эти ребята меня совсем не радуют! - процедил Василий.
Часть из лучших стрелков майор-ангарец немедленно отрядил на край опушки, чтобы те пробовали отстреливать приближающихся доспешников, а сам потянулся за СВД, напряжённо поглядывая за дорогой, выходящей прямо в тылы правого фланга. Раньше там была в охранении рота мушкетёров, но они, с началом заварушки на правом фланге, приняли участие в битве.
С недовольством на лице Дитрих фон Зальцбах обернулся, чтобы посмотреть на несколько растянувшиеся порядки своего отряда. Натянув поводья, он остановил неторопливый шаг коня. Поравнявшийся с генералом фон Зальцбахом полковник Мортенсон получил последние распоряжения перед атакой. Внимательно осмотрев в зрительную трубу кипящую перед ним битву, Дитрих приказал кирасирам поэскадронно выстраиваться широким фронтом, усилив фланги.
- Палаши из ножен! Вперёд! За Господа и Швецию! - проревел фон Зальцбах и опустил забрало, вытянув руку с тяжёлым клинком, указывавшим на противника.
Его клич подхватили сотни глоток, тут же затрубили трубы, захлопали на ветру огромные полотнища, зазвенело обнажаемое оружие и всадники пустили лошадей в разгон. Согласно заветам великого короля-воина Густава Адольфа, кирасиры атаковали врага холодным оружием, не снижая темпа караколированием.
И снова это щемящее чувство близкой схватки! Сильный конь несёт своего седока вперёд, тяжёлый палаш, будто влитой в сжимающую его ладонь воина, со свистом рассекает воздух. Впереди враг! Враг давний и хорошо знакомый. Сложно сломить данов! Даже заполонив войсками Сконе и Ютландию, Данию не одолеть. Проклятые отсидятся на островах, а их многочисленный флот не допустит высадки противника. Но теперь им улыбнулась удача и добрая Швеция...
- Что за чёрт?! - возопил вдруг Дитрих. - Растяпа! Олух!
Скакавший чуть впереди генерала фенрик Юнгблат, выпустив сине-золотой штандарт королевских кирасир из рук, схватился за посеребренный горжет и едва не вывалился из седла. Оглянувшись ещё пару мгновений спустя, фон Зальцбах хрипло выругался - галопирующий конь фенрика скакал без хозяина. До врага оставалось шагов четыреста, кирасиры образовали полукруг с центрами тяжести на флангах. Дитрих огляделся по сторонам и тут едва его конь не споткнулся - скакавший впереди трубач с отчаянным воплем вылетел из седла, вывернув ногу в стремени, и покатился по траве, словно веретено. Генерал до боли сжал зубы - слухи об османском оружии, полученном врагами королевства, оказался сущей правдой - только турецкие ружья били дальше лучших немецких мушкетов.
- Вперёд! Вперёд! - задыхаясь от гнева и жажды боя, рычал Дитрих.
Новиков с некоторым трудом сглотнул - горло пересохло и это причиняло неудобства. Рука сама потянулась к фляге, но остановилась на полпути. Тёмная масса панцирников безудержно накатывала прямо в спину датским кавалеристам, которые, совместно с пехотинцами, уже практически замкнули кольцо окружения вокруг истребляемых шведских рейтар. Стрельба роты по приближающимся всадникам не принесла того успеха, что было в случае с медленно идущими по полю плотными рядами пехоты. Да, удалось свалить с коней не более двух сотен врагов, но это никак не сказалось на темпе атаки остальных. Первыми под удар кирасир попала часть драгун, увлёкшиеся преследованием разбегающихся мушкетёров противника. Практически не имеющие доспехов, одетые в бычьи колеты, датчане были буквально сметены железной лавой шведов. Ещё немного времени и они уже врубились в строй рейтар полковника Олессона. Окружённые, уставшие шведы воспряли духом и принялись с остервенением сражаться, с именем Господа на устах. Датские рейтары, теряя товарищей, подались в стороны, но пехотинцы продолжали давить. Сибирцы с трудом находили себе цели - царила форменная свалка, противники буквально перемешались между собой. Шведы напирали, и уже казалось, что успех их близок.
- Патроны! Патроны! - раздавались требовательные крики стрелков, боезапас которых подходил к концу.
- Афонин! - закричал Новиков, ища глазами капитана. - Афонина ко мне!
Василий понял, что шведов остановить они уже не смогут - друзья и враги так перемешались, разбивая битву построенных в порядки отрядов на отдельные поединки, что стрелки в беспорядке водили стволами, со злостью или растерянностью выискивая себе цель.
- Что, Вася? - положив ладонь на плечо Новикову, прокричал подоспевший капитан-артиллерист.
- Саша, слушай внимательно! - уверенным тоном, не терпящим возражений, отвечал Василий. - Прикажи своим людям освободить повозки от всего излишнего и тяжёлого. Обозники пусть немедленно подводят коней ближе к поляне. Мортиры минируй - не увезём!
- Ты что?! - опешил Афонин. - Думаешь...
- Уверен! - отрезал майор. - Ты же сам видишь, что творится! Мы не можем стрелять в эту толпу! А ближе я людей не подведу! Мы работаем только на дистанции.
Тем временем, охватившие правый фланг стальными клещами, шведские кирасиры словно удесятерили силы своих почти окружённых товарищей. Первыми с поля боя бежали остатки зеландских драгун. Полковник Ульф Олессон, сменив двух коней, павших под ним, рубился, словно берсерк в самой гуще боя, нанося разящие удары налево и направо. Рыча словно загнанный волк, он успевал отдавать команды и криком подбадривать своих рейтар. Однако вскоре Олессон пропустил один выпад, разваливший ему бедро, а затем и второй оглушивший его. Потеряв контроль над собой лишь на мгновение, Ульф был тотчас же изрублен кирасирами. Один за одним выпадали красно-белые штандарты из рук знаменосцев, смолкали трубы, призывавшие кавалеристов перестроится и сплотить ряды. Воздух наполнялся звоном стали, конским ржанием и стонами раненых, перемежаемыми хрипами и проклятьями умирающих. Дрогнули и пехотинцы, - сломав строй и бросая оружие, они ринувшись искать спасения в ближнем перелеске. Бежали они и сквозь порядки расположившихся на высокой опушке сибирцев. Они цеплялись за выступающие из земли корни сосен, залезая наверх, а оказавшись там, сталкивались со стрелками. Глаза бегущих безумны и пугающи, в такой момент даже опытные воины поддаются панике, теряя бодрость духа. Шведы же не стали преследовать разбегающихся пехотинцев врага, а продолжали напирать - несколько эскадронов были отправлены фон Зальцбахом на выручку пехоты в центре. И там весы качнулись не в пользу армии Сиверса. Новиков похолодел, оглядывая поле боя в бинокль - назревал полный разгром датчан. В этом отчасти был виноват и сам ангарский майор, совсем недавно настаивая, вместе с остальными офицерами, на решении принять бой. Многое пошло не так: и частый этим прохладным летом ливень, не давший датчанам использовать многочисленных мушкетёров по прямому назначению, и неожиданный ход Торстенсона, выложившего свой главный козырь в самый критический момент, и отчаянная храбрость кирасир, врубившихся в ряды датчан, несмотря на большие потери от винтовочного огня.
Между тем Сиверс, видя отчаянное положение своей армии, приказал трубить отход - с тем, чтобы спасти хотя бы часть своих войск. Густав надеялся удержаться у деревни Сьёторп, а там и войско, идущее из Гётеборга, подоспеет. Через некоторое время, бросив избиваемых на поле битвы пехотинцев, генерал Сиверс с частью кавалерии, числом не более полутора тысяч палашей, уходил на юго-восток, к Сьёторпу. Дорога, петляющая между скальных выступов, поросших густым лесом, была забита повозками и пехотой, перемешавшейся между собой. Никакого порядка уже не было. На несчастном для Сиверса поле боя его армия превратилась в нестройную толпу, спасавшуюся от противника. Относительную стойкость сохраняли роты шотландцев и терции немецких пикинёров, образовавшие арьергард. Они отбивали частые наскоки небольших отрядов шведской тяжёлой кавалерии. Но что будет, когда всё будет кончено с остатками армии, когда оставшиеся в живых датчане сдадутся в плен?
- Всё, Саша, мы уходим! - доложил Афонин Василию. - Мортиры заминировал! Не задерживайся, прошу!
- Давай, с Богом! - едва Александр скрылся за стволами сосен, как рядом раздались револьверные выстрелы - несколько кирасир, проскочив за спины датской пехоты, попытались атаковать одетых в серые мундиры мушкетёров, вопя:
- Osmanska kanoner!
Видя невозможность атаковать врага палашами, кирасиры схватились за пистоли. Стрелки, не успевавшие перезарядить винтовки, выхватили револьверы. Короткая перестрелка - и кирасиры вывалились из седёл, но и двое стрелков уткнулись лицом в прошлогоднюю хвою, окрашивая землю бурой кровью.
- Уходим! По коням! - раздался крик Новикова.
Сибирцы, постаравшись не зря выпустить по последней пуле во врага, тотчас покидали позиции и, закинув винтовки за спину, вытаскивали из кобур револьверы. Последним ушёл Новиков, подождав покуда тела убитых заберут их товарищи и подобрал их оружие. Вскочив в сёдла и бросая взгляды на оставляемые орудия, ангарцы пустились вслед артиллеристам.
***
Повозки встали намертво в узости дороги меж двух холмов, густо поросших колючим боярышником. Справа и слева темнели ряды елей, между которых часто лежали гигантские валуны принесённые с севера ледником - каменные громадины, покрытые зелёным мхом. С одной стороны дороги начинался густой лес, а с другой уклон шёл к берегу Венерна, где конному дороги нет. Тут же Новиков застал Патрика Гордона - шотландец прикрывал дефиле, заставленное телегами силами трёх рот и терцией мекленбургских пикинёров. Около полусотни датских мушкетёров затесались в ряды немцев, не поддавшись панике своих соплеменников.
- Патрик, ты думаешь сдержать шведов? - спросил шотландца Василий, радостный оттого, что этот рыжебородый крепыш был в добром здравии.
- С помощью Господа, Новик! - воскликнул бородач, смеясь глазами. - И твоими мушкетами, коли ты не вздумаешь бежать, как этот чёртов генерал!
- Распрягайте лошадей! - после секундной паузы приказал Новиков. - Телеги ставить поперёк дороги! Лучшие стрелки - наверх! - Василий указал на холм с выступами известняка, с которого можно было простреливать путь на Сьёторп.
Бойцы кинулись исполнять приказы и едва они приступили к телегам, как на резком повороте дороги, метрах в четырёхстах, появились всадники, числом не более дюжины. Судя по их стягу, это были французы, захватившие свободных коней, коих на поле боя и близ него было в избытке. Они понукали усталых животных, спеша догнать отступавших. А вслед за ними на дороге показались и шведы, торжествующе ревущие здравицы:
- För Sverige! Av Cristina!
Составить телеги сибирцы и помогавшие им наёмники, моментально понявшие замысел майора, не успевали.
- Бросай возиться! Заряжай, целься! - закричал Новиков, снимая с плеча винтовку. Офицеры и сержанты подхватили его приказы. Союзники укрылись за повозками, а многие стрелки бросились под них, выставив стволы из-за колёс. Мгновения тянулись бесконечно долго.
Трёх отставших французов шведы зарубили, а остальные бросили коней в разные стороны, дав ангарцам возможность стрелять. Грохнуло с десяток выстрелов - и несколько шведов свалились на утоптанную землю, оставшиеся в сёдлах опешили, не зная, как поступить. Перед ними была заставленная телегами дорога, где не разогнать коней, а за ними притаилось множество мушкетёр, за ними виднелись и пики.
- Vände!! - прокричал кирасирский капитан, призывая своих солдат немедленно поворачивать коней и убираться отсюда. Успели единицы, остальные так и остались лежать на дороге. Раненых тут же закололи шотландцы. Французы же присоединились к оборонявшимся, не забыв поблагодарить их за спасение и, несмотря на смертельную усталость, принялись помогать составлять телеги в вагенбург. Или по-русски в гуляй-город, что было не совсем верно в данном случае. До самого вечера союзники отбили ещё несколько попыток шведов атаковать проход в лоб. Но, устлав трупами дорогу, они отказались от последующих попыток. Попытка протащить двенадцатифунтовое орудие на прямую наводку для шведов успехом так же не увенчалось - прислуга была перебита уже на самом повороте. В вечернем сумраке шведские пехотинцы попробовали было обойти позиции союзников с левого фланга, но бывшие в дозоре сибирцы, призвав подмогу, заставили врага в панике бежать прочь. Частая и точная стрельба из положения лёжа, совершенно непривычная для противника, пугала вражеских солдат, принося удачу сибирцам. После этого до самого рассвета было спокойно. Утром же оказалось, что армия Торстенсона, не успевая отпраздновать победу, скорым маршем ушла к Эребру, оставив на месте сражения несколько повреждённых орудий. Небольшое войско Новикова заняло поле боя, тотчас принявшись за поиск раненых датчан и их союзников среди многочисленных трупов, лежащих на залитой кровью и затоптанной копытами траве. Медикам сибирцев можно было только посочувствовать, за пару часов кончились перевязочные средства, а вскоре и всё остальное, но они продолжали работать. Гонца к Сиверсу, с известием о том, что этот редкий храбрец всё-таки сможет назвать себя победителем, если хватит наглости, конечно, послали не сразу. А только после того, как наёмники, защищавшие дефиле, обобрали трупы врагов, полностью удовлетворившись найденным.
П.С. хочу этот мод, но он задерживается (